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Fiche Nicaragua

La situation socio-économique

Le Nicaragua est le deuxième pays le plus pauvre de l’Amérique latine, derrière Haïti, avec un produit national brut (PNB) par habitant de 1 000 $ US. Le pays compte 5,5 millions d’habitants et 79,9 % des personnes vivent avec moins de deux dollars par jour. Plus de la moitié de ce groupe, soit 2,5 millions de personnes, vit dans une pauvreté extrême, avec moins d’un dollar par jour. La pauvreté est particulièrement répandue dans le milieu rural, où se concentre 41,3 % de la population. Dans le segment regroupant les 20 % les plus pauvres de la population, le taux de mortalité infantile est de 50 décès pour 1 000 naissances. Dans l’ensemble du pays, le taux d’alphabétisation des 15 ans et plus est de 80 % et l’espérance de vie, de 68,1 ans (Human Development Report, 2006).

Selon la Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), le Nicaragua figure parmi les 14 pays qui présentent les niveaux les plus élevés d’insécurité alimentaire dans le monde, situation issue, entre autres, de la chute des prix du café depuis 2001 et d’un déficit hydrique qui touche la production agro-alimentaire.

La situation hydrique

La distribution des ressources hydriques dans le pays est très variable d’une région à l’autre : la côte de l’Atlantique regroupe 91 % des eaux superficielles, soit 13 bassins versants parcourant 15 000 km2, alors que la côte du Pacifique et la région centrale du pays ne disposent que de 9 % des eaux de surface. À l’inverse, les eaux souterraines sont abondantes du côté du Pacifique, mais assez rares dans la région centrale et la côte de l’Atlantique.

C’est pourquoi on trouve dans la région centrale du pays une importante zone de savane tropicale (tropico seco) qui comprend les départements d’Esteli, de Madriz, de Nueva Segovia, de Leon et de Chinandega. Le climat de cette zone est du type savane tropicale d’altitude selon la classification de Köppen. Les taux de précipitation et d’humidité relative de l’air y sont très bas et les températures ainsi que le taux d’évaporation y sont élevés. Tous ces facteurs créent un manque d’eau et un déficit hydrique prononcé.

Le département d’Esteli, zone où le projet-pilote de ONE DROP se déroule, est situé à une altitude moyenne de 800 à 900 mètres, dans la zone du tropique sec. Le relief de la région est accidenté et le climat est caractérisé par deux saisons annuelles : une période sèche (de novembre à mai) et une période humide (de mai à novembre). Une période de canicule, marquée par un déficit hydrique prononcé, se manifeste en juillet et août. Le taux de pluviosité varie de 700 à 1 866 mm en fonction de l’altitude et 90 % des précipitations se produisent durant la période humide.

Accès à l’eau et aux services d’assainissement

En milieu rural, 28 % de la population a accès à de l’eau potable contre 77 % en milieu urbain. Le pourcentage de la population desservie par un système d’assainissement de l’eau est de 47 %.

Sources :
AQUASTAT Information System on Water and Agriculture Country profiles
UNDP, 2006. Human Development Report. Beyond scarcity : power, poverty and the global water crisis.
Unesco, 2006. Water a shared responsibility The United Nations World Water Development Report 2.
World Bank, 2007. World Development Indicators database.