Les femmes

Il arrive trop souvent que les femmes soient tenues à l’écart des décisions concernant l’eau, même si le fardeau de l’approvisionnement repose généralement sur leurs épaules.

La corvée d’eau peut prendre jusqu’à quatre heures par jour. Pour transporter des quantités d’eau pesant jusqu’à 100 kg sur de nombreux kilomètres, il faut risquer sa santé et sa sécurité et, dans certains cas, traverser des zones où les attaques d’individus ou d’animaux sauvages sont possibles.

Plus de 70 % de ceux qui assument la tâche d’aller chercher l’eau dans ces circonstances sont des femmes et des fillettes. Cela signifie que cette corvée quotidienne empêche des dizaines de millions de fillettes d’aller à l’école. Et celles qui ont la chance de fréquenter un établissement scolaire doivent souvent abandonner en raison d’installations sanitaires déficientes.

Les femmes sont plus susceptibles d’attraper des maladies hydriques, car ce sont elles qui prennent soin des malades et lavent les vêtements dans des rivières contenant des contaminants et des schistosomes (vers parasites des vaisseaux sanguins).

Il serait beaucoup plus profitable pour ces femmes et ces filles de consacrer le temps perdu à la corvée d’eau à des activités permettant d’améliorer leurs conditions de vie, par exemple aller à l’école ou apprendre un métier. L’installation de pompes à eau potable près des habitations peut leur rendre une partie de leur précieux temps. Qui plus est, le fait de réduire à une heure la durée de la corvée d’eau d’une femme représente un supplément de 100 $ US par année pour elle.