Eau = Santé

La pauvreté entraîne souvent la maladie, qui renforce la pauvreté : ce cercle vicieux retarde le développement économique et social. Puisque l'état de santé des êtres humains est déterminé par un ensemble de facteurs liés à l'eau, pouvoir se laver les mains et boire de l'eau potable peut avoir un impact majeur sur les conditions de vie d’une famille démunie. Les femmes ont un rôle d’éducation important à jouer dans ce domaine.

Aujourd’hui, 2,6 milliards de personnes ne disposent pas d’installations adéquates d’assainissement de l’eau. En Amérique latine et dans les Caraïbes, 66 % de la population dispose d’un système d'évacuation approprié. En Asie, seulement 18 % de la population en bénéficie ; en Afrique, que 13 %.

Avoir accès à une eau de qualité en quantité suffisante est un droit fondamental de l'être humain. Lorsque polluée, cette ressource vitale présente une grande menace à la santé humaine. Les conséquences en sont énormes :

• Selon l’Organisation mondiale de la santé, l’eau polluée est la cause de 80 % des maladies et de 33 % des décès dans les pays en développement;

• Chaque jour, 6 000 décès sont dus à des maladies diarrhéiques, affectant principalement des enfants de moins de cinq ans;

• Si la tendance enregistrée entre 1990 et 2002 reste inchangée, 2,4 milliards de personnes ne bénéficieront toujours pas, d'ici à 2015, d'un système d'assainissement amélioré;

• Même dans les pays développés, la pollution de l’eau a des effets à long terme sur la santé humaine : infertilité, syndrome du bébé bleu, certaines formes de cancers, etc;

• Dans les pays développés, seulement 5 % de l’eau polluée est assainie.