Au Nicaragua, où se déroule le premier projet de la Fondation ONE DROP, des pluies incessantes ont transformé la terre aride en une mer de boue. Des routes et des ponts sont à reconstruire, bien des cultures sont perdues. Les précipitations hors de l’ordinaire n’ont pas épargné les bénéficiaires du projet... des hommes et des femmes qui, aujourd’hui, remettent l’épaule à la roue.

Au cours de la dernière année, Paul Laporte, directeur des programmes Sud, s’est rendu trois fois au Honduras pour y analyser les besoins de la population locale et réfléchir aux solutions techniques pouvant être proposées par la Fondation ONE DROP. Bien qu’il n’existe pas de recette magique pour combattre la pauvreté et donner accès à l’eau, l’équipe de ONE DROP compte bâtir sur le succès de son projet Eau, culture et agriculture...

Dans le cadre du lancement de son mémoire « L'eau : une richesse à conserver et à gérer de façon durable pour le développement du Québec », la Jeune Chambre de commerce de Montréal a invité Michel Lamoureux, directeur général de la Fondation ONE DROP, à venir présenter les activités de la Fondation. Une occasion unique de partager notre vision avec le plus grand réseau de jeunes gens d’affaires en Amérique du Nord.

Plus d’un milliard d’êtres humains sont privés d’accès à une eau saine. Devant cette situation intolérable, les dirigeants du monde nous disent que nous n’avons pas les moyens de relever le défi et ne se sont engagés, dans la Déclaration du Millénaire, qu’à donner accès à la moitié des personnes qui en sont privés d’ici 2015…

Lors du lancement de la Fondation ONE DROP, le 29 octobre 2007, Guy Laliberté a souligné son rêve de rallier le plus de gens possible pour donner accès à l’eau à tous, aujourd’hui et demain.  Déjà, S.A.S. le Prince Albert II de Monaco, Jeremy Hobbs, directeur général d'Oxfam International et Gordon Nixon, président et chef de la direction de la société financière canadienne RBC, ont signé des ententes de partenariat avec la Fondation.

Sous le thème « La crise mondiale de l’eau », le Prix d’action humanitaire 2007 de l’Association des Nations Unies de New York reconnaissait des personnes et des organisations qui travaillent à trouver des solutions aux problèmes de l’eau dans le monde. Pour sa Fondation ONE DROP, Guy Laliberté a reçu le Prix en reconnaissance de son engagement profond envers la mise en œuvre de projets durables d’accès à l’eau.

En novembre 2005, la Fondation ONE DROP lançait, en collaboration avec Oxfam-Québec, un projet-pilote au Nicaragua ayant pour but de contribuer à l’amélioration des conditions de vie des populations rurales défavorisées par l’approvisionnement en eau et l’amélioration des pratiques agricoles.

Les semences sont en terre, les tuyaux d’irrigation aussi. Avec le début de la saison des pluies, Darling et sa famille ont pu reprendre leur travail d’agriculteurs. Goutte à goutte, le réservoir d’eau de pluie du PECAN se remplit, comme une promesse de temps meilleurs.

Il aura fallu huit paires de bras et quelques heures de sueur pour transformer le terrain de la famille del Carmen Cruz en potager. Déplacer les plus grosses pierres, labourer un sol qui n’avait jamais vraiment été travaillé, puis semer. Depuis, la terre commence à livrer ses fruits. La vie d’une famille se transforme peu à peu.

Partout sur la planète, les producteurs dépendent du ciel pour obtenir de bonnes récoltes. Sans eau, pas de culture. Point. Une réalité universelle qui frappe durement les paysans du nord du Nicaragua. Dans le département d’Estelí, les conditions environnementales semblent s’unir contre la survie. Explications.

Les membres de la troupe de théâtre créée par le PECAN présentent deux fois par semaine une œuvre originale, écrite pour un public de paysans de la région d’Esteli. Le texte a été pensé en fonction de leur quotidien et de leurs croyances. Exploration avec un des comédiens et le directeur artistique du groupe HAYTA.

Depuis plus d’un an, un groupe éclectique de comédiens sillonne le département d’Esteli dans une camionnette vert lime surchargée de matériel. Dans chaque village où ils montent leur scène, un savant mélange d’acrobaties, de magie et de légendes locales captive les regards et les esprits. Les comédiens veulent divertir, bien sûr, mais aussi sensibiliser et changer les habitudes.

Clôtures, barbelés, poteaux de ciment... Les matériaux arrivent par camionnettes, sur des charrettes tirées par des boeufs ou encore, à moto. La livraison des premiers matériaux constitue le premier signe tangible de la participation d’une famille de paysans au PECAN. Cela commence en avril et s’étire sur plusieurs semaines. Ce moment, c’est aussi le début d’une aventure qui peut changer bien des choses. Visite chez l’une des 400 familles qui font le saut en 2007.

La faim laisse souvent planer son ombre sur le Nicaragua, deuxième plus pauvre pays des Amériques, après Haïti. La famine est plus marquée en mars, en avril et en mai, lors de la fin de ce que les paysans appellent la « période sèche ». Le terme est avant tout une référence à l’absence prolongée de pluie, mais il s’applique aussi, cruellement, au contenu du garde-manger...

Il faut avoir le coeur solide pour visiter la famille Esposito Ramirez. Les émotions fortes commencent dès que la petite camionnette quitte le chemin principal et entame la longue montée vers le village de Las Palmeras. Tracée le long d’une falaise, la route de terre est parsemée de profonds sillons laissés par l’écoulement des eaux. En tout, il faut plus de 45 minutes pour négocier une vingtaine de kilomètres. Malgré l’accès difficile, la famille de quatre rêve de vendre des caisses de légumes en ville.