L'histoire de l'eau à Auckland

Une ville sculptée par l’eau

Auckland, la « Ville des voiliers », s’étend sur une étroite parcelle de terre située entre la mer de Tasman et l’océan Pacifique austral. La ville possède trois ports : les ports de Waitematā, de Manukau et de Kaipara (le deuxième plus important de l’hémisphère Sud). La région comprend aussi le parc marin du golfe de Hauraki, reconnu nationalement, puis Goat Island, la plus ancienne réserve marine de la Nouvelle-Zélande.

L’eau fait partie intégrale de l’héritage d’Auckland et elle constitue une ressource précieuse pour les Maoris, la population autochtone de la Nouvelle-Zélande. L’eau est également fondamentale à l’identité d’Auckland parce qu’elle est à la base des échanges commerciaux et du tourisme.

La région d’Auckland possède plus de 2 400 kilomètres de zone littorale, et la plupart des résidants d’Auckland habitent dans un rayon de cinq kilomètres de la mer. Les côtes sont complexes parce qu’elles sont formées d’estuaires, d’îles, de récifs, de rivages rocheux, de sablonnières et de dunes. Tout un réseau de ruisseaux se tisse à travers la ville. Les ports et les voies navigables ont permis aux Maoris d’avoir accès à une source essentielle de nourriture et à une voie de transport. Ces derniers effectuaient le portage de leurs pirogues sur un sentier de 1,5 km (maintenant du nom de Portage Road), entre la mer de Tasman à l’ouest et l’océan Pacifique à l’est.

En Nouvelle-Zélande, Auckland est la ville qui connaît la plus importante croissance. Pour cette raison, elle est aussi confrontée à des défis grandissants en ce qui a trait à l’eau douce et salée. La demande en eau douce augmente et le besoin de protéger et d’améliorer la qualité de l’eau de la ville devient une préoccupation générale.